“改革开放给了中国杂技展现自我的舞台”
记者：改革开放以来，中国杂技艺术获得了包括“金小丑奖”在内的许多国际金奖，您认为改革开放的时代契机对中国杂技事业有着怎样的推动作用？
夏菊花：杂技艺术要有空间、有舞台，它才能发展，改革开放正给了中国杂技展现自我的舞台。改革开放以来，全国各地的杂技团都抓住了这一时代契机，创作出了一大批富有时代气息的新作品，为杂技艺术的发展提供了崭新的思路，让古老的杂技艺术在新时代更上一层楼。
作为杂技演员，更要抓住改革开放带来的宝贵机遇，传承好我们中国杂技艺术的特色、创造出更多观众喜闻乐见的节目。台上一分钟，台下十年功。杂技本能的东西不能丢，难度、技巧、特色一定要保持下去。改革开放给演员的舞台更广阔了，更要创新、要发展，真正做到一代胜过一代。
记者：由于年龄和伤病，您告别了舞台，但并没有离开杂技。1981年，你被推选为中国杂技家协会主席，并且一当就近三十年。在此期间，最令您印象深刻的是什么？
夏菊花：在我任职中国杂技家协会主席期间，武汉杂技厅建立起来了。改革开放之后，我几次出国当国际赛事的评委，世界上不少同行对我们中国的杂技事业的发展表示钦佩，并问我，中国的杂技艺术发展得如此之快，一定有好多个世界一流的杂技厅吧？我当时只能回答说，现在还没有，但马上就会有了。
经过多年的奔走和努力，1992年武汉杂技厅竣工，并于同年举办了首届中国（武汉）国际杂技节。武汉杂技厅的建造及国际杂技节的举办，推动了古老的杂技艺术的创新和发展，丰富了人民群众的文化生活，让中国的杂技艺术在全世界的杂技健儿前展现出它的英姿。
记者：今年是改革开放四十年，作为一门历史悠久的传统艺术，您认为杂技应该如何在新时代中加以继承和发展？
夏菊花：当前，杂技艺术的发展势头很好，大家都在琢磨着创新，而杂技的生命就在于创新。比如广州军区战士杂技团编排的杂技芭蕾舞剧《天鹅湖》，他们用杂技的形式来诠释经典芭蕾，这是杂技界了不起的创举，也对杂技发展有启发性的新气象。
当然，创新必须在继承的基础上，得有扎实的基本功，就像大树一样，根扎得深才会枝繁叶茂。杂技形式可以多种多样，但只有形式创新是不行的，杂技本质的东西不能忘——技巧和难度，要有技巧和难度才能让观众意想不到、让观众意犹未尽。因此，杂技演员们只有将基本功练好，将技巧和难度提升上去，才能更好地创新，将杂技艺术发扬光大。
记者：无论是台上还是台下，您始终践行着“把吃苦留给自己，把美好留给人民”的人生信条。是怎样的力量，将您和人民紧紧联系在一起？
夏菊花：我一生坎坷。出生于旧社会，摆地摊演杂耍尝尽艰难；成长在新中国，得到了党和人民的认可。一辈子能走到今天，要感谢党、感谢祖国、感谢人民。没有人民做后盾，我哪有如今的成就？所以我下定决心，一定要创作更优秀的杂技节目，让杂技艺术的美好能够留给人民，并且代代相传。
要创作更优秀的作品、将美好留给人民，就必须刻苦练功。那个年代的我根本不想别的，就是一天到晚琢磨、一门心思地要练出新动作，站在凳子上练功，一练就是四个小时。功是掺不得半点假、偷不得一丝巧的——一天不练自己知道、两天不练对手知道、三天不练，观众都知道。
“中国的杂技节目一定要体现民族的风格和气派”
记者：您用杂技艺术架起了中国与其他国家进行文化交流的桥梁。放眼世界杂坛，您觉得中国杂技的独特魅力在哪？
夏菊花：杂技是新中国成立后第一个走出国门进行文化交流的文艺类别。如今，六十多年过去了，杂技艺术仍然是我国对外文化交流的排头兵，是走出国门最多、赢得国际荣誉最多的艺术门类，在海外演出中很受欢迎。
中国的杂技艺术有着悠久的历史，它表演细腻，刚柔相济，不仅给人美的享受，更传达出积极向上、顽强拼搏的精神，启迪人自我超越。这种中国品质和精神是我们杂技长盛不衰的动力。中国的杂技节目一定要体现民族的风格和气派，就是中国精神，否则就没有生命力。
1997年，夏菊花任第21届摩纳哥国际杂技马戏节评委
记者：改革开放以来，您在国际赛事上更多地以评委的身份亮相，在国际杂技界树起了一面旗帜。
夏菊花：担任国际比赛的评委，就肩负着神圣的责任，既对参赛演员负有责任、更对世界杂技艺术的健康发展负有指导性的责任。因此，必须严肃对待，做到公平、公正、公开。
我是一名杂技演员出身的评委，对于每个节目难度在哪里、优势在哪里很清楚，决不昧着良心打“感情分”。好节目要我故意扣分我做不到，差的节目让我放弃原则加分，我更不会干，这是关系到职业道德和做人原则的大问题。
记者：您的人生际遇中折射了国家与时代的风云变幻，回顾自己的艺术人生，您有何感慨？
夏菊花：周总理曾说，当一个好演员要过“五关”——“家庭关、社会关、劳动关、荣誉关、生活关”，经历了这么多年的杂技生涯，我可以自豪地说，我过好了“五关”。
从一个不懂事的孩子，到拥有今天的荣誉，我的艺术人生中一条最深刻的体会就是没有共产党，就没有新中国；没有新中国，就没有我夏菊花。我虽然为党、为人民做了点事，但很有限。我希望能够多留下美好的东西，少留遗憾，把杂技发展的道路扫干净一点，让后人跑得更快一些。
夏菊花题写寄语：把美好留给后人
记者：您在培养新人方面可谓不遗余力，如果请您寄语当今年轻一代的杂技演员，您想对他们说些什么？
夏菊花：回想起自己练习“顶碗”的过程，我明白，成功之路就是苦练之路，就是不断攀登之路，就是敢于创新之路。如今国家经济发展，国力增强，年轻演员一定要珍惜这个时代，把握好这个时机，希望他们能够后来居上。
当然，在杂技的发展过程中，每一个时代都有每一个时代所遇到的问题，希望新一代的杂技演员们相信自己，年轻人就是要在困难面前勇往直前。经过努力之后克服困难、解决问题，也能做到将美好留给后人。
