创作了歌剧《江姐》，歌曲《我爱祖国的蓝天》《兵哥哥》等作品的著名作曲家羊鸣始终认为：“沈阳音乐学院是我创作中重要的一环。”至今提及他的老师李劫夫、霍存慧等人时无不怀着崇敬的心情。

　　进入沈阳音乐学院之前，羊鸣只是在文工团里自学了打击乐、长笛、小提琴等，并偷偷尝试着作曲：“我的第一首歌《庆新年》只是牙牙学语。抗美援朝时期，我碰到了沈音的学生，才发现原来音乐不只是收集民歌，不光有旋律还要讲和声和配器。从那时起，我才明白，我迫切需要‘武装’。”1953年，正赶上东北音乐专科学校（沈阳音乐学院前身）作曲系第三期招生，羊鸣成为了当年27个学生中的一个。到了学校，19岁的羊鸣才第一次接触到了钢琴，他怀着极大的热忱扎进视唱练耳、和声、复调、配器、曲式、民族民间音乐等专业课里如饥似渴地学习，柴科夫斯基、莫扎特等作曲家的音乐真正走入了他的生活，琴房和资料室成了他学习生活中最重要的两个根据地。正如羊鸣所说“沈阳音乐学院给我打足了西洋音乐的底子”。

　　“一手西洋、一手民间，学与用结合起来。”这是羊鸣对沈阳音乐学院教学理念最真实的感受。他始终忘不了在校期间，校长李劫夫给百姓们唱起《歌唱二小放牛郎》时，百姓们高喊的“好呀！到家了！”的声音。深入人民生活、为人民创作的意识从那时起就在羊鸣心里扎下了根——到山西采风，他一个人跟民间祁台秧歌团在一起“混”了很长一段时间，人家演出他就看、记，晚上就和团员们一起睡在车站的站台上；在云南采风，那里的苦聪人还处于原始状态，一见生人就跑，他费尽心思拿着酒、丝线、钢镚儿请到苦聪人头人的妻子领自己上山；到傣族的寨子里采风，他按当地人的习俗与他们一起吃生肉体验生活；到西藏采风，为收集青藏民歌，他从马背上一头栽入河里，全身湿透……不断学习和体会中国民歌极大丰富了羊鸣的创作，歌剧《江姐》的音乐中就不但有河北梆子里的“梆子碎”，川剧中的“帮腔”还杂糅了越剧、婺剧等地方剧种的大量元素。

　　毕业时，沈阳音乐学院老师的一句“虽然毕业了，但你们的饼还没有烙熟，以后在实践中还要继续翻个儿”还始终回响在羊鸣脑海中。直到上世纪90年代初，羊鸣还每天骑车从定慧寺赴动物园到音乐学院老师家里学配器课，风雨无阻。