胡适深具教育情怀，他曾多次将反映了其人生哲学的赠言献给大学毕业生。这些赠言至今仍值得重温。

　　早在1911年，胡适留学美国时，针对友人来信中“明岁可毕业，但境遇逼人”以及将以卒业自吊的话，提出：“欧美学校谓卒业之日为Commencement Day，译言肇始之日也。”“卒业之学生或另入他种更高等学校，或辍学执业谋生养家，其实皆新事业肇始之时也。”因此，大学生毕业后，可喜可贺，无须伤感！倘能“持己以诚，卑以接物，虚怀而受，放眼以观”，则处处可以“问学”，谋得进步。

　　这种毕业后仍须“问学”的思想，贯穿了胡适一生。1929年，胡适以校长身份作中国公学十八级毕业赠言，主旨就是“不要抛弃学问”。其理由一是毕业后可不受功课约束，“依自己的心愿去自由研究”；二是“年富力强”；三是“即为吃饭计，学问绝不会辜负人”；四是“吃饭而不求学问”，几年后，“要被后进少年淘汰”。针对有人忧虑研究条件不够，胡适认为，“你有了决心要研究一个问题，自然会撙衣节食去买书，自然会想出法子来设置仪器。”至于时间，他更举出达尔文一生多病，却做出绝大成绩的事例。文章最后，胡适告诫诸生：“易卜生说，‘你的最大责任是把你自己这块材料铸造成器。’学问便是铸器的工具。抛弃了学问便是毁了你自己。”

　　平易，诚恳，不作浮泛的空论，胡适这篇赠言，在今日仍富于启示意义：一个人走上社会，倘无“求学问”的态度，研究的决心，不必说有什么大成就，就是自己的工作，也不会干好，也会被后来的青年抛在身后。

　　1932年，胡适为北大毕业生讲演。考虑到大学生毕业后接触到社会的种种阴暗面，容易陷入“混日子”和“做了恶势力的俘虏”这两种“堕落的危险”，他开出三种药方，一是“总得时时寻一两个值得研究的问题”，二是“总得多发展一点非职业的兴趣”，三是“你总得有一点信心”。

　　胡适认为，问题是知识学问的老祖宗，“第一要寻问题。脑子里没有问题之日，就是你的智识生活寿终正寝之时”！因此，人生中要有一两个问题盘桓脑中，时时钻研破解，人生自然不会堕落，自然会充实而有成就；再者，“一个人的前程往往全靠他怎样用他的闲暇时间”。因职业未必就是人们所学的，所喜欢的，所擅长的，所以，一个人发展其正当兴趣乃最好的救济方法，他业余所得的成绩往往比职业所得的还要大。胡适举了英国19世纪的两个哲人为例，一个是密尔，“终身做东印度公司的秘书，他的业余工作使他在哲学上、经济学上、政治思想史上都占一个很高的位置”；一个是斯宾塞，他是测量工程师，“他的业余工作使他成为前世纪晚期世界思想界的一个重镇”。再其次，做人总得有一点信心，人生艰难，创业不易，然而“功不唐捐”。“在你最悲观最失望的时候，那正是你必须鼓起坚强的信心的时候。”

　　上个世纪30年代的中国，社会动荡，局势多变，年轻人内心充满了迷茫。胡适的演讲拨动了很多大学毕业生的心弦。有人不赞成，写信给胡适说：“我们毕业之后，就失业了！吃饭的问题不能解决，那能谈到研究的问题？职业找不到，那能谈到业余？求了十几年的学，到头来不能糊自己一张嘴，如何能有信心？所以你的三个药方都没有用处！”两年后，对于失望的大学毕业生，胡适贡献第四个方子：“你得先自己反省：不可专责备别人，更不必责备社会。”有些毕业生应该想想，“为什么同样一张文凭，别人拿了有效，你拿了就无效呢？还是仅仅因为别人有门路有援助而你没有呢？还是因为别人学到了本事而你没学到呢？”只有具备反省的精神，“方才有救援自己的希望”。

　　或许是认定他的前三个药方对于人生的绝大意义，1956年，晚年胡适去台湾成功大学演讲，将以上三个药方做了精粹提炼，曰“问题丹”“兴趣散”“信心汤”。对第四个药方，他未予命名，我们或可名之曰“反省贴”。