王小燕表演舞蹈《大姑娘美》。本报记者 董大汗 摄

　　说起王小燕这个名字，可能有些人还不熟悉，但如果提起1997年春节联欢晚会上《红高粱模特队》里的“小辣椒”角色，想必你一定知晓。虽然只露脸短短30多秒，却让全国观众将东北女人的形象定格在这个“小辣椒”的身上。

　　1974年，王小燕在吉林艺术学校（现吉林艺术学院）学艺4年后，被分配到吉林省歌舞团，成为一名年轻的舞蹈演员。由于团里演出不多，3年间王小燕从未上过舞台，对舞蹈的敏感度开始下降，身体也开始大幅度发胖。这让王小燕极度痛苦，她也在痛苦中开始重新审视自己。“我感觉到自己骨子里不能没有舞蹈，如果离开舞台，生命就像失去颜色。”接下来的3年，王小燕开始了魔鬼般的训练，她每天强迫自己做最基本的动作，像一名初学的舞者一样兢兢业业。1980年，王小燕终于首次登上吉林省舞蹈比赛的舞台，在吉林省中青年演员比赛上，她的舞蹈《追鱼》夺得一等奖，并被授予“优秀青年演员”称号。从此以后，王小燕的舞蹈事业走上了康庄大道。由王小燕创作和表演的《大姑娘美》《山村雪梅图》《东北大妮儿》《节日金钹》《大篷车》等舞蹈也很快风靡东三省。

　　2005年，随着《关东女人》亮相第五届中国舞蹈荷花奖，王小燕又开始从一名技艺精湛的舞者，开始转型为带领更多人开拓创新、为舞蹈事业而辛勤耕耘的创业者和领导者。2006年，随着国家歌舞院团改革的大趋势，新的文化产业重新定义了传统歌舞院团的发展思路。现任吉林省歌舞剧院集团有限责任公司副董事长兼艺术总监的王小燕，在响应号召、支持改革的工作中，带领全团演员共同创造吉林歌舞品牌。无论是训练还是演出，她以舞者的坚韧带动了所有演员的热情，创作出大型舞蹈诗剧，结束了吉林省歌舞团长达十几年没有创作新剧目的历史，不仅开拓了演出市场，创造了吉林省歌舞剧院集团演出历史的新高，同时也为集团和全体演职人员带来了较好的经济收益。

　　几十年的舞蹈表演生涯，王小燕时刻以用艺术回报社会为己任，下基层的公益性演出已经成为她的家常便饭。每年由中国文联和中国舞协联合组织的“送欢乐、下基层”活动她都积极参加，还曾赴西藏、云南、江西、贵州、四川、新疆等边远山区、革命老区，不辞辛苦、尽心尽力地为当地百姓送去温暖和关怀。

　　舞蹈之爱所生发的给予和关怀的力量，使王小燕从一名优秀的舞蹈演员的艰辛中，悟到了一个舞蹈艺术工作者一生的价值取向；而在她带团创业的坎坷中，又锤炼出她一生都甘愿为之奋斗不息的舞蹈艺术使命。就像她下的决心那样：“要在我有限的生命里，培养更多的舞蹈演员，用自身的这种精神来感召年轻演员，教育年轻演员为舞蹈艺术献身，做一个精神富有者。”