与往届相同的是，开幕式大型多媒体音乐舞蹈晚会仍是亮点。曾立足北京古都，回顾自金元以降八百年间的音乐发展史；曾以不同历史时期的五条“丝路”为道途，追溯中国古代音乐对周边音乐文化的影响；曾展演来自全国各地20余个戏曲剧种，探讨戏曲音乐的流变与再创造。本届北京传统音乐节开幕式的主题是《大河颂》，以“大河”为意象，展现人类文化历史传统的源远流长，并对多元文化的未来进行展望。

　　与往届不同的是，本届传统音乐节增设了“太极传统音乐奖”。这是世界上首个由专业院校设立、面向全球传统音乐领域的奖项。此奖将授予在全球传统音乐的表演、传承、理论和传播中有杰出贡献的个人和团队，特别是授予对濒危传统音乐有抢救、保护、再发现和重建之功的个人和团队。“太极奖”每两年颁奖一次，首届共有23个项目获得组委会提名，多数在国内外均享有盛誉，如白先勇的青春版《牡丹亭》、印度著名西塔尔琴大师拉维香卡等。

　　为期三周的系列活动包括民俗音乐活动周、学术活动周、校园社区与音乐厅活动周。届时将可以聆听来自云南的少数民族音乐和来自秘鲁的传统音乐，在世界高等音乐院校论坛、少数民族音乐文化传承学术研讨会、社区音乐教育高峰论坛等学术活动中，将有全国各地乃至世界各国的专业人士参与探讨。

　　本届音乐节恰逢国庆黄金周，10月3日至5日在天坛公园神乐署，主办方将与第七届北京公园节共同举办首届传统音乐擂台赛，北京15个区县文化单位选送的大、中、小学生可在此一展音乐才能。音乐节还邀请了国内外十余位各类传统音乐大师现场授课，对中国音乐学院师生以及100名北京市大、中、小学音乐教师进行培训。更有“音乐天使进校园”、“让传统音乐走进当代生活”等与校园、社区互动的环节，全民参与的理念将在本次音乐节中实现。