“现在我们的国家富强了，越来越好，这让我感觉我还有活力、有生命力。我要好好锻炼自己，从精气神方面武装自己，为新时代服务，为曲艺艺术承上启下起到一点点作用，让晚辈们看看90岁了还能上台唱，让他们看到社会主义新时代的优越性。这，就是我的‘不忘初心，牢记使命’。”
12月5日，在北京市朝阳区图书馆新馆举行的北京市朝阳区文旅局、朝阳区文联“不忘初心、牢记使命”主题教育艺术家谈初心活动上，著名鼓曲表演艺术家、中国文联终身成就曲艺艺术家、北京市朝阳区曲协顾问、年逾90岁的赵玉明的一席话引来了现场听众们的喝彩。“不忘初心、牢记使命”朝阳区曲协党支部成立大会同期举行，中国曲协副主席、朝阳区曲协主席种玉杰当选支部书记。
赵玉明的入党故事从55年前周恩来总理一句关切的“争取入党”开始。1963年，周恩来总理到当时的中央广播事业局视察工作，看过赵玉明的演出后表示非常满意，并鼓励她“争取入党”。从1964年写下第一份入党申请书，到今年6月终于光荣地加入中国共产党，半个多世纪以来，赵玉明初心不改，牢记周恩来总理的殷殷期望，始终以一名共产党员的标准严格要求自己，以实际行动，诠释了一名共产党员对初心使命、对理想信念孜孜不断的追求。回忆起往事，赵玉明仍抑制不住内心的激动，言语间充满感恩和兴奋。
赵玉明的初心是对党的感恩，她热爱曲艺工作、传承曲艺艺术。“我热爱艺术本职工作，我从不马虎，这一点大家有目共暏。我不是光唱单弦，我还会京韵大鼓、西河大鼓、梅花大鼓、弹词等，我都是认真的，我都要把它们唱得地道。因为我要承上启下，我学会了还要教学生。”在中央广播说唱团，赵玉明有上百段的保留节目，现在还有好多学生学习她以前的录音。
虽然年龄大了，但赵玉明还不放松，她说：“我要为新时代服务，要有这么点精气神才能服务，所以要锻炼。”每天早上她都要走上两千到三千步锻炼身体，还会练气功、打太极，让身体灵活、身材不变；要跟着录音唱三四段曲，练几段绕口令，让自己口齿伶俐、吐字清晰。现场她还即兴表演了一段，“在苏州，有一个六十六条胡同口，那里住着一个六十六岁的刘老六”……表演完，她气不喘、声不虚。
赵玉明也尽力帮助中青年曲艺工作者，启发他们。她建议大家唱点新的东西，“节奏要快上一点，要把新时代的东西唱进去。师傅这么唱，我也这么唱，这没错，但是这样怎么能够与时俱进？一个演员，就应该歌颂时代！”
