桦树皮制作技艺是我国北方游猎民族的独特手工技艺，具有浓厚的民族特色和地域性，主要流传在内蒙古自治区东北部鄂伦春族、鄂温克族、达斡尔族的聚居区，以及古代黑龙江流域的赫哲族聚居区。这片广袤的土地上生长着大片白桦林，因此这些民族和白桦树结下了不解的情缘，他们的桦树皮手工艺制作丰富多彩。

　　这些民族的日常生活中，桦皮占有一定的位置，可称之为"桦皮文化"。其打猎、捕鱼、挤奶用的制品很多都是用桦皮制作的。餐具、酿酒具、容器、住房、篱笆、皮船、甚至人死后裹尸都用桦皮制作。除此外，鄂温克族许多服饰也是用桦皮做的，如桦树皮帽、桦树皮鞋等十分广泛。各种桦树皮制品，尤其是桦树皮容器，除了轻便实用外，还配有花纹图案装饰。

　　古代北方游猎、游牧民族如东胡、匈奴、鲜卑、契丹、女真等都有过制陶时代，而鄂伦春、鄂温克、达斡尔、赫哲等民族均无制陶历史。这几个民族结合自己所处的地理环境，制作了大量形态各异的桦树皮器皿，创造了多姿多彩的桦树皮文化，桦树皮器皿在生产和生活中代替了陶器和瓷器，体现了森林狩猎民族的文化特色。

　　桦树皮具有很好的防水、抗腐蚀性能，以此制成的器皿轻便、易携带，不易破碎，是狩猎民族喜欢的生产工具和生活用品。桦树皮器皿形式多样，主要有篓、箱、盒、碗等。这些用品是将桦树皮用兽筋等缝制而成，上面刻压着各种图案和花纹，它们不仅是重要的生产、生活用品，同时也是精美的艺术品。

　　传统的桦树皮加工技艺有四个步骤：一是剥取树皮；二是将皮子浸软或煮软；三是剪裁缝合；四是装饰图案。装饰手法有用砸压的，也有用剪贴的，各民族都把象征吉祥、喜庆、平安、丰收的图形装饰在桦树皮制品上。图样多源于生产、生活之中，有花草、树木、山峰、虫鱼、石崖等模仿自然构图，具有独特的民族风格。

　　随着社会的发展，游猎民族的生产生活方式发生了巨大变化，狩猎文化已渐衰微，桦树皮制作技艺也逐渐衰落。由于制作技艺更新困难，边疆地偏人稀，产品很难找到销路，因此制作桦树皮工艺处于进退维谷的境地，更严重的是，如今能用桦树皮制作生活用品和工艺品的人日渐稀少。

　　为保护这一传统的民间技艺，使桦树皮工艺后继有人，相关机构采取了积极的措施，挖掘赫哲族民间艺人，并鼓励他们进行创作，同时为桦树皮工艺申报民间传统工艺积极奔走。

　　桦树皮工艺作品做工精细，由桦树皮自然纹理巧妙安排构成的花鸟鱼兽等图案天然浑成，留下了赫哲民族生产生活的印记。它们不仅是生产、生活用品，同时也是精美的工艺品，近年来随着旅游业的快速发展，这些手工艺品已成为中外游客的抢手货。