聊城蝈蝈葫芦（蚰子葫芦）雕刻艺术，历史悠久，选材独特，内容广泛，设计科学、精美。既有实用价值，又能作为高雅的工艺品供人们欣赏。它那粗犷豪放的雕刻技法，释放出独特的艺术魅力。它记载了众多的民间故事，反映了鲁西浓郁的乡土风情，深受人们的喜爱，并享誉海内外。

　　葫芦源于印度，在我国种植很广。葫芦雕刻艺术南北均有，唯独聊城的葫芦雕刻艺术更负盛名，独树一帜。聊城是京杭大运河沿岸九大商埠之一，昔日这里商贾云集，繁盛一时，蝈蝈葫芦曾一度成为运河两岸农家生产的重要商品，距今已有500多年的历史。经过几代人的努力、创新，前后经历了三个比较突出的发展阶段。粗花雕刻阶段，距今已有三四百年的历史。主要作品有花葫芦、片花，雕刻些鸟、鱼、虫、花，尾部开口，工艺简单。细花雕刻阶段，距今也有200年左右，主要有“狮子滚绣球”、“松树花篮”、“打鱼”、“读书”、“耕田”等。清末民初，聊城蓄养蝈蝈的风气盛行，葫芦的雕刻艺术也在迅速提高。选料、着色、刀法更为讲究，选材更为广泛，如“八仙过海”、“武松打虎”、“水浒人物”、“聊城传说”等，使聊城葫芦雕刻艺术达到了出神入化的境地。

　　聊城人用雕刻葫芦蓄养蝈蝈，先是于夏秋之季，将蝈蝈从田间捉回，放到高粱皮或细竹片编制的笼子里，悬挂在院内瓜架凉棚下，让其不时发出清脆悦耳的鸣叫声；秋去冬来，将蝈蝈放进葫芦里，揣入怀中御寒，闲暇无事时，在房前街头晒暖，取出葫芦，蝈蝈爬出，在阳光下抖翅嘶鸣，却是别有一番情趣。因此，种植、制作、销售蝈蝈葫芦的村庄，大都集中在聊城城关、阎寺、梁水镇、堂邑乡镇一带，如陈庄、郎庄、大杨庄、赵李王、拐李王、小赵庄、王辛、八刘、李石庄、小刘庄、王家庙等。在众多的制作葫芦工匠中，尤以清朝末年雕刻艺人程升堂、陈金语、杨印台最为著名。特别是堪称葫芦王的郎发敏（外号五和尚）削刻的蝈蝈葫芦图案精美，刀法流畅，称为佳品，每只售价1块银元，有时高达3块银元以上，售价很高，但仍然供不应求，登门购葫芦者络绎不绝，门庭若市，名扬千里。其佳作有“八卦图”、“龙”等，培受推崇。到本世纪四五十年代，葫芦雕刻艺术步入鼎盛时期，代表作有“三打祝家庄”、“八仙过海”、“断桥”、“戏剧人物”、“绣球葫芦”等。特别是“仿古宫灯”葫芦，雕刻得更为精美。先将圆形的葫芦加工着色，上面画一株傲雪的腊梅和几片飘洒的雪花制作成灯，然后选用优质黄杨木料雕刻出一只衔宫灯展翅欲飞的凤凰，人工的造型美与葫芦的天然形态浑然一体，给人以古色古香的艺术享受。“葫芦蝈蝈”则另有一种风格，它是由一只黄绿色葫芦和上面扒着的两只绿色蝈蝈组成，其中一只蝈蝈后腿紧蹬，随时准备一跃而起，颇有一触即发之势；另一只仿佛刚从葫芦中爬出，正在左顾右盼地发出“蝈蝈”的叫声，葫芦与蝈蝈相映成趣，富有田园风味和乡间生活气息，配制以镂空花盖和描金装饰性龙边，整个作品雍容大方，光彩照人。

　　在材料方面，聊城蝈蝈葫芦选材广泛，有扁圆形葫芦、牙牙葫芦、飘瓜葫芦，还有特意配制的锥形葫芦、捆扎的多形葫芦，但大都以扁圆葫芦为主要材料。种植简单，棉田、地头均可套种，每亩收获葫芦4000余枚。加工时，将成熟的白坯放进锅中煮，然后使其发酵，在容器中撞掉表层青皮，晒干，使葫芦颜色变黄。主要工其有刻刀、刺针、钻、弓子锯等。

　　聊城葫芦最为考究的是细葫芦，图案主要有神话传说、民间故事等。它不单单用来饲养蝈蝈，更是一种观赏艺术品，是馈赠嘉宾的珍贵礼品。艺匠们用特殊的手法，因形雕刻，精绘细描，形象逼真，颇像工笔画清晰、可爱。另有一种葫芦极为普及，流传很广，主要雕刻花、鸟、鱼、虫之类。还有“花葫芦”，刀法简练夸张，生动传神，大有泼墨画的韵味。

　　聊城葫芦雕刻作品，曾于1979年在山东工艺美术设计创新评比展览会上荣获三等奖。近年来，有着500多年历史的聊城蝈蝈葫芦，在聊城工艺美术创作人员和民间艺人的共同努力下，继承传统葫芦雕刻工艺技法，大胆创新，改平刻为透雕法，由原来的平面图案转向立体图案，创造了各种独具特色的新工艺，改善了葫芦的传声性能。内容上更加丰富多彩，地方名胜、风土人情、民间故事、婚嫁礼俗均能入画，极大地增强了葫芦的整体审美效果和艺术价值。由于雕刻葫芦格调新颖，雅俗共赏，不仅销往全国各地，而且远销日本及东南亚国家。