甘肃省肃州区在历史上曾称为酒泉郡，自西汉置郡至今已有两千多年的历史，是著名的古河西四郡之一，也是丝绸之路上重要的历史文化名城。

　　酒泉夜光杯是一种琢玉而成的名贵饮酒器皿。当把美酒置于杯中，放在月光下，杯中就会闪闪发亮，夜光杯由此而得名。

　　据东方朔的《海内十洲记》中的《凤麟洲》记载："周穆王时，西胡献昆吾割玉刀及夜光常满杯。刀长一尺，杯受三升。刀切玉如切泥，杯是白玉之精，光明夜照。"由此可见，在西周之时，已有夜光杯向中国政权进贡的历史了。只是那个时候是以和田玉制成夜光杯，运往长安、洛阳等地。后来因为玉杯在运输途中易损，则改为把和田玉运到酒泉，在当地加工成夜光杯再运输。后来和田玉供应不上，就改用在祁连山开采的酒泉玉来制作夜光杯。

　　唐代诗人王翰的《凉州曲》称："葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。"由此可见，酒泉夜光杯至少在唐代就已出现。葡萄美酒产于凉州（武威），夜光杯产于肃州（酒泉），酒因杯而质愈显，杯因酒而名更著，相得益彰，名驰千秋。

　　祁连山终年白雪皑皑，高远神秘，凛然不可侵犯。制作夜光杯的祁连玉就来自海拔三四千米以上的祁连山上，玉呈墨绿色，制成杯盏，苍翠欲滴，即使在炎炎夏日也让人顿生冰凉之感。受交通限制，祁连玉的开采外运至今仍十分困难，供应到市场上的玉料非常有限；制作玉杯，玉料的利用率通常只有60%左右，因此夜光杯的产量很有限，珍贵自不必说。

　　"酒泉夜光杯"造型独特，式样精巧，分传统夜光杯和仿古夜光杯两大类，其色黑赛乌漆，白如羊脂，墨绿似翠，纹饰天然，杯薄如纸，光亮似镜，内外平滑，玉色透明鲜亮，用其斟酒，甘味香甜，日久不变，尤为月光下对饮，杯内明若水，似有奇异光彩，因而自古就有"酒泛夜光杯"这佳传。传统夜光杯有大、中、小高脚杯、平底杯、啤酒杯、微型杯、三泡台玉盖碗；仿古杯有爵杯、凤杯、牛头觥、觞、双凤杯、双龙海棠杯及酒具、茶具、玉雕工艺挂件等八十多个品种，是旅游纪念、馈赠亲友之珍品。

　　酒泉夜光杯的制作要经过28道复杂的工序，工艺复杂，制作精良。首先要选料，选上乘的好料，祁连山老山窝子的料最为上乘。根据酒杯的尺寸，将料切成不同规格的形状，制成圆柱体，再按一定尺寸切下做毛坯，毛坯的制作需5道工序。制作的毛坯经过切削，粗磨外型，夜光杯的初型就已形成，初型的制作要经过4道工序，然后是掏膛，掏膛需5道工序。此道工序完成后，夜光杯基本成形，剩余就是细磨、冲、碾、拓、抛光、烫腊等14道工序，最后用马尾网打磨，即制成晶莹剔透的夜光杯。制作的酒杯要求杯薄如纸，高矮、粗细、薄厚、颜色一样，表面光滑细腻。

　　酒泉玉按颜色可分为墨玉、碧玉、黄玉，都可用来制作夜光杯。夜光杯的纹饰乃天然形成，其墨黑如漆、碧绿似翠、白如羊脂。酒泉夜光杯具有耐高温，抗严寒的优点。斟烫酒，不爆不裂；寒冬时，不冻不炸。盛酒后，色不变，味更浓，被称为白玉精。而且，保管方式简单，使用完毕，不洗不刷，只要用干净布轻轻擦拭，装入盒内，避免沾积尘垢，谨防烟熏，就能长久保存天然的光彩色泽。

　　酒泉夜光杯的生产历史十分悠久。而今，采用祁连山的老山玉、新山玉、河流玉精制的夜光杯，色彩绚丽，造型优美，玲珑剔透，早已远销海外。几千年来，酒泉以其独特的历史文化风貌谱写了威武雄壮的画卷。

　　历年来经过工匠们对制作工艺的改进，现生产的夜光杯已有三十多种造型、六大类产品，各类品种造型独特，既保持了传统的生产工艺，又增添了花色品种。使夜光杯更加熠熠生辉。 地方政府已组织实施五年保护计划，挖掘、整理民间原始的夜光杯制作工艺。

　　酒泉正式挂牌生产夜光杯的厂家只有3家，其中以1956年建厂的酒泉夜光杯厂历史最为悠久，规模也最大，产品远销欧美、东南亚及港澳台等20多个国家和地区。但长期以来，假冒伪劣夜光杯充斥市场，一直困扰着这个老夜光杯生产厂家，管理方虽多次净化市场，但收益甚微。