“两角尖尖，犹如利剑。目光炯炯，胜过闪电……大角牛，挺胸向前，跨过万水千山，穿越群魔之间，即使摔倒也无憾……”每当听到这首孩子们熟悉的动画片《小牛向前冲》的主题歌，一个坚毅、勇敢、倔强的小牛形象就如在眼前，呼之欲出。

　　这部52集国产原创大型系列动画片，讲述的是一个励志故事。“大角牛”由于自己的牛角比别人大，因此很自卑。后来和小伙伴一起在与牛魔王等妖怪的争斗中，它慢慢成长起来，变成了一只自信勇敢的小牛。片中构建了一个充满情趣和想象力的“派乐达”世界，在这个世界中，勇敢智慧的主人公——“大角牛”展开了一段具有魔幻色彩的冒险之旅。

　　正如动画片的总编剧袁志发所说，《小牛向前冲》倡导的是一种不怕困难和挫折、奋斗进取的“小牛精神”，这是能够给人以信心和力量的精神。“牛在中国人心中占有特殊的位置，最能体现中华民族传统文化的深厚内涵。牛的身上有很多美德，一生奉献，吃苦耐劳。因此从某种意义上说，‘小牛精神’也是值得我们引以自豪的‘中国精神’，当下孩子们的成长非常需要这种精神。”

　　袁志发退休后方涉足动画领域，作为一名从事新闻工作数十年的老报人，他有着极强的责任心和敏感性。“做动画必须有社会责任感，未成年人没有分辨和判断能力，因此不能一味地去迎合，而是要用健康积极的观念来引导他们成长。”

　　谈起国内当前动画片的创作现状，袁志发既欣喜又难掩忧虑。“这些年国产动画片创作生产取得了显著成绩，其中有很多优秀的作品。然而同时也有一些动画片存在渲染暴力、画面血腥、语言粗暴的问题，一些危险情节还诱发未成年人效仿，造成人身伤害事故。”

　　从这次中宣部等三部委联合向青少年推荐的100部影视片名单来看，入选作品的共同特征之一，就是具有非常强烈的民族精神和时代精神。其中有建国以来创作的动画片15部，2004年以后面世的仅仅5部。因此，《小牛向前冲》的入选颇为不易，更显难得。

　　“没有幻想，就没有动画。动画就是一种梦的艺术，可以天马行空，异想天开，但是有一条不能忘记，就是必须‘接地气’。”谈及此，袁志发显得格外严肃，“青少年是中华民族的未来，这不是一句空话。几十年之后，我们的政治家、文学家、艺术家、科学家，都要从他们中间产生。这事关国家的前途和命运。做动画必须有这种责任感！”

　　不仅在动画片的内容创作上始终坚持传递正能量，《小牛向前冲》在艺术表现形式上也积极探索，聚集了一支一流的团队。动画片主人公“大角牛”卡通形象的设计者之一、清华大学美术学院教授吴冠英，曾因参与北京奥运会和残奥会吉祥物福娃和福牛而广为人知。

　　凭借既活泼可爱又充满牛气的“大角牛”形象、有趣的内容和精良的制作，《小牛向前冲》自2009年在央视1套首播起就受到小朋友欢迎，曾创下同期节目收视率纪录，并多次重播。

　　“我有爱，我有梦想，飞向高高的九天。不要说这是异想天开，不要问旅途多么遥远。我有爱，我有梦想。我牵着梦想的手，你牵着我的手。让那云朵长出月亮，让那群星追赶太阳，让我们的生命，更加光亮！”这首由青年歌唱家谭晶演唱的《小牛向前冲》片尾曲，歌词也是袁志发亲自写的。带着一颗童心去观察社会，继续创作更好的动画片给孩子们，是他的心愿。