“争取拍出一个既优美又神奇，既通俗又高雅，既忠于原著又慎于翻新的《西游记》出来”，这是导演杨洁当初给电视剧《西游记》定下的基调。

　　《西游记》亦有“情” 

　　上世纪80年代，文艺界百业待兴，将古典名著拍成电视剧像“开天辟地”。

　　“《西游记》要怎么拍？”“毎走一地解决一个妖怪，那不是重复？”“《西游记》不如《红楼梦》有嚼头，没有人情味儿”……还没开拍，杨洁就收到一堆难题。

　　首先需要解决剧本问题，怎样把浩如烟海的百回原著浓缩成30小时的电视剧？杨洁和另外两位编剧戴英禄、邹忆青取得共识，选取原著最精彩的部分，一集一个故事讲述给观众，每一集连续又独立，各有特色。如《计收猪八戒》是喜剧，《斗法降三怪》是闹剧，《三打白骨精》是悲剧。

　　有人认为“人情味”与《西游记》这样的神话故事无关，而杨洁则认为，“西游记也要拍情，要着力刻画人物，浓墨重彩的描写人情！”她说，不论是孙悟空还是猪八戒，不论是唐僧还是各种妖怪，都具有人的思想感情。“可作的文章太多了”，杨洁总结。

　　实际拍摄出来的剧集也让观众感受到了各种情——寒夜里，唐僧为猴子缝虎皮裙；因屡犯“杀戒”被赶走时猴子眼中露出不舍的真情；送别唐僧，俊俏的女儿国国王充满眷恋与深情，一句“爱恋伊，爱恋伊”瞬间融化人心……

　　神仙妖怪都要“美” 

　　追求唯美是杨洁的另一个要求。

　　她与北影制片厂的化妆师王希忠协商一致，主角、神仙精怪、帝王将相都需要造型，小妖小怪也需要，尤其是孙悟空，他是“美猴王”。

　　“试拍的时候，猴子脸上是黑毛，我一看就发愁，这哪是美猴王，活脱脱一个黑猩猩。猪八戒的造型也不太满意，耳朵应该是立着还是挂着？是黑猪还是白猪？肚皮没有真实感。”杨洁回忆。不过等到正式开拍时，造型已经改进不少，猴子成了金色，造型生动自然。

　　电视剧《西游记》的另一大亮点，是里面的美妖。“我要拍一部唯美的西游记，白骨精应该也是美丽的。”杨洁回忆起当时去找颇有盛名的京剧表演艺术家杨春霞的经历，“她毕业于上戏，师承言慧珠，在样板戏《杜鹃山》里塑造的柯湘红遍大江南北。”听说要参演《西游记》，杨春霞很高兴，然而一听是演白骨精瞪大了眼：“什么？我像白骨精？”杨洁赶紧解释：“我的白骨精不是脸谱化的血盆大口，而是一位美人。她有女王的气质，不怒而威，一般演员演不了，非你莫属！”最终，杨春霞答应了。

　　嫦娥的扮演者是北京军区战友歌舞团邱佩宁；唐僧母亲的扮演者马兰是当时黄梅戏的当家花旦；女儿国国王的扮演者朱琳被誉为“80年代最漂亮的演员”……

　　遍撷山水入画境 

　　在开拍前杨洁给自己半年的时间筹备，其中重要的部分是寻找合适的外景地，“那时候没有影视基地”。

　　“理想的环境对刻画人物有极其重要的作用，神奇的故事和绝妙的风光结合在一起会大增它的美学价值。”她要通过“游”，把我国的名山大川、古典园林、佛刹道观都收入镜头中。

　　在取景的两个月里，她跑了好几千公里。“水帘洞”“东海”“小雷音寺”“观音院”“天竺”“火焰山”等一个个原著中的景点在她的踏寻之下浮现出来。

　　让她印象深刻的是师徒四人过火焰山的拍摄。她前往慕名已久的高昌古城，那是《大唐西域记》所载的玄奘法师真正到过的地方。杨洁站在那里，望着被沙土掩埋了一半的残垣断壁，遥想着一千多年前的繁华，倍感人生渺小，岁月沧桑。“我要把这幅不久后也将随着岁月消失的珍贵画面，用镜头记录下来，使它永远存在于《西游记》里，让《西游记》也增加一分历史的厚重。”

　　历经六年马不停蹄地拍摄，25集《西游记》终于拍摄完成。

　　回报亦是丰厚的，《西游记》自开播便成为家喻户晓的经典，亿万观众为它深深着迷。