2003年6月30日，高擎着“首播”大旗的《首播剧场》怀揣着对电视行业未来发展的美好设想破浪而来，他打破了北京地区两大电视台的播出格局，也给观众带来更大的选择余地，三足鼎立的局面由此展开。

　　开播以来的代表剧目《玉观音》、《一米阳光》、《白银谷》、《拿什么拯救你我的爱人》、《大宅门2》、《将·军》、《新水浒传》、《武林外传》、《仁者无敌》、《国家公诉》等都成为了收视热点。

　　在文化产品生产走向市场、文化体制改革进一步深化的今天，竞争会驱散垄断的惰性，给电视剧市场带来更多的活力和希望。电视台的竞争态势，也会在一定程度上刺激电视剧的生产，使更多更为优秀的电视剧作品呈现在观众面前。

　　作为中国教育电视台自制品牌栏目，《首播剧场》首先姓“教”，自身定位决定了其在剧目选择上首先要考虑教育意义和艺术价值，要立足于思想教育，丰富电视荧屏。为此，首播剧场播出了《非常二十四小时》系列、《闪闪的红星》等经典节目。

　　《非常24小时》开创了应急管理题材电视剧之先河。以国家城市安全预警机制为主题，探索政府职能，普及危机意识，获得了观众们的认同；红色儿童经典之作《闪闪的红星》，通过潘冬子等人在战争年代的不平凡成长经历，勾勒出红军长征之后江西苏区那段革命历史画卷和战斗激情。与电影相比，该剧更为集中，细腻刻画出了小主人公们的成长历程，使中老年观众重温昔日的心灵感动，同时给予当代青少年们爱国主义教育，在播出时也获得了意想不到的成功。

　　作为中国教育电视台三频道的重要组成部分之一，多年来坚持频道定位要求，以“纪录”为《首播剧场》的甄选标准之一，呈现了多部秉承人文关怀、富有教育意义的优秀电视纪录片作品，并以此为契机制作了大型电视纪录片《热爱电视剧的人民》，纪录电视剧的发展史。

　　《热爱电视剧的人们》由中国教育电视台出资，中国教育电视台、中国视协纪录片学术委员会、中国电视剧制作中心联合摄制，整部作品像一部电视剧教科书，通过编剧、导演、演员、制作方、投资方、购片方以及普通百姓的口述实录和大量独家影像资料，剖析电视剧行业飞速发展的内在动力，描述电视剧所带动的社会变迁，把脉广告价值800亿的文艺品种的运作规律，以此展示改革开放30年宏观历史画卷，使观众真实地感受到与之共同成长50年的电视剧的成长，重温对过往生活的亲切感受。

　　电视剧《追梦》是国内第一部反映中华体育人奋斗史的奥运题材电视剧。同样作为秉承“纪录风格”的作品，该剧透过以刘长春（当时为东北大学学生）为代表的一代中华体育人为实现中国人的第一个奥运梦想而艰苦奋斗、矢志不渝的曲折经历，讲述了奥运梦的圆梦之路。

　　《首播剧场》不论购剧还是投资拍摄均不倚靠演员的“知名度”，而以电视剧整体品质为评判标准，积极助力新秀的成长，孙俪、佟大为等均从《首播剧场》起步，由此成为电视剧制作的后起之秀。《玉观音》播出时的孙俪对于观众来说还是生面孔，她饰演的安心清新质朴，苦涩的微笑中带出小心翼翼的谨慎，符合小说的人物特点，像未经雕琢的璞玉使人印象深刻。那时的佟大为没有出演《奋斗》，同样是新人，然而，他凭借真诚、质朴使观众记住了他。

　　越来越多的新秀破茧而出，为市场注入了大量新鲜血液，这也是演艺产业发展呈现阶梯状可持续性发展的关键所在，而首播剧场真正做到了为新秀提供舞台。